在CMMI成熟度第1级（初始级Level1）中，流程通常是混乱的。组织通常有提供稳定的环境维持流程。而这些组织的成功，往往依赖组织成员的能力与英雄主义，并不是使用一套经过证实的流程。除了混乱的环境之外，成熟度第1级的组织也经常可产生会运作的产品和服务；但是它们经常会超过计划书所记载的预算和时程。
CMMI成熟度第1级（初始级Level1）组织的特征为过度承诺的倾向、在紧急关头放弃流程，以及不能复制成功经验。
在CMMI成熟度第1级初始级，企业一般不具备稳定的软件开发与维护的环境。常常在遇到问题的时候，就放弃原定的计划而只专注于编程与测试。
CMMI初始级的软件过程是未加定义的随意过程，项目的执行是随意甚至是混乱的。也许有些企业制定了一些软件工程规范，但若这些规范未能覆盖基本的关键过程要求，且执行没有政策、资源等方面的保证时，那么它仍然被视为初始。
CMMI成熟度第1级 初始级 特征
1、软件过程的特点是杂乱无章，有时甚至混乱，几乎没有定义过程的规则或步骤。
2、过分的承诺，常作出良好的承诺：如“按照软件工程方式，有序的工程来工作”；或达到高目标的许诺。但实际上却出现一系列问题。
3、遇到危机就放弃原计划过程，反复编码和测试。
4、成功完全依赖个人努力和杰出的专业人才，取决于超常的管理人员和杰出有效的软件开发开发人员。具体的表现和成果都源 于或者说是决定于个人的能力和他们先前的经验、知识以及他们的进取心和积极程度。
5、能力只是个人的特性，而不是开发组织的特性。依靠着个人的品质或承受着巨大的压力；或找窍门取得成果。但此类人一旦离去，对组织的稳定作用也消失。
6、软件过程是不可确定的和不可预见的。软件成熟性程度处于第一级软件组织的软件过程在实际的工作过程中被经常的改变（过程是随意的）。这类组织也在开发产品，但其成果是不稳定的，不可预见的，不可重复的。也就是说，软件的计划、预算、功能和产品的质量都是不可确定和不可预见的。
CMMI成熟度第1级 初始级 关注点
工作方式处于救火状态，不断的应对突如其来的危机；
CMMI成熟度第1级 初始级 过程
1、极少存在或使用稳定的过程
2、所谓“过程”，往往是“就这么干”而言。
3、各种条例，规章制度互不协调，甚至互相矛盾。
CMMI成熟度第1级 初始级 人员
1、依赖个人努力和杰出人物。一旦优秀人物离去，项目就无法继续。
2、人们的工作方式如同“救火”，就是在开发过程中不断地出现危机，以及不断的“救火”。
CMMI成熟度第1级 初始级 技术
引进新技术是极大风险。
CMMI成熟度第1级 初始级 度量
不收集数据或分析数据。
CMMI成熟度第1级 初始级 改进方向
1、建立项目管理过程，实施规范化管理，保障项目的承诺。
2、首要任务是进行需求管理，建立客户与软件项目之间的共同理解，使项目真正反映客户的要求。
3、建立各种软件项目计划、如软件开发计划、软件质量保证计划、软件配置管理计划、软件测试计划、风险管理计划及过程改进计划。
4、开展软件质量保证活动（SQA）。